真空爐熱處理是真空技術與熱處理技術相結合的新型熱處理技術。
真空爐熱處理所處的真空環境指的是低于一個大氣壓的氣氛環境，包括低真空、中等真空、高真空和超高真空。
真空熱處理實際也屬于氣氛控制熱處理。
真空熱處理工藝的全部和部分在真空狀態下進行的，熱處理質量大大提高。
與常規熱處理相比，真空熱處理的同時，可實現無氧化、無脫碳、無滲碳，可去掉工件表面的磷屑，并有脫脂除氣等作用，從而達到表面光亮凈化的效果。
真空爐的一項重要參數就是真空度，今天我們就來詳細了解一下真空爐真空度要求。
真空爐真空度要求
真空爐的真空系統，必須滿足下述三個基本要求：
- 能迅速將真空熱處理爐抽至所要求的極限真空度。
- 如有需要，要能及時地排出被處理工件和爐內結構件連續放出的氣體，以及因真空泄露而滲入爐內的氣體。
- 使用操作、安裝、維修保養要簡便，整個系統占地面積要小。
真空系統的組成以及真空度范圍要求
真空熱處理爐的真空系統，一般由真空泵、真空閥門、真空測量儀表、管道等部分組成，下面介紹幾種常見的真空系統與真空度范圍要求：
- 低真空系統：適用于真空度在1×105 ~ 3×103 Pa 范圍的真空熱處理爐。
- 中真空系統：具有機械增壓泵的真空系統，適用于真空度在3×103 ~ 1×10?1 Pa 范圍的真空熱處理爐。
- 高真空系統及帶有增壓泵的高真空系統：適用于真空度在1×10?1 ~ 1×10?7 Pa 范圍的真空熱處理爐，真空退火爐、真空釬焊爐多采用此系統。
真空熱處理爐的真空泵選擇
采用油擴散泵(或增壓泵)的真空系統，工作時先開動旋轉泵預抽真空，當達到擴散泵或增壓泵大反壓強時。油擴散泵才能投入工作。
采用旋轉泵、油擴散泵和增壓泵組成的真空系統時，工作時先用旋轉泵預抽真空，再用增壓泵抽中真空，當大部分氣體去除后.擴散泵再投入工作。
真空爐真空度的選擇
很多人認為真空爐的真空度越高，工件的處理效果就越好，其實不然。
真空爐的真空度應該根據工件的種類和材料來定，只有選擇了恰到好處的真空度，才會收到良好的效果。
當外界的壓力小于該溫度下的蒸氣壓時，金屬就會產生升華現象，這就像樟腦球在空氣中因升華作用而從固體變成氣體揮發掉一樣。
外界壓力越小，真空度越高，就越容易蒸發。因此在真空爐內進行熱處理時，對蒸發問題應予以應有的重視。
認為只要提高真空爐的真空度，就能取得良好效果的看法是不全面的。必須根據工件的種類材質，充分注意蒸發升華的問題。
要根據真空電爐中被處理的材料中合金元素的蒸氣壓和加熱溫度，來選擇合適的真空度，以防止合金元素的真空蒸發。
只要真空爐的真空度選擇適宜，是可以防止合金元素蒸發的。
另外在真空爐加熱時，還可以考慮根據金屬材料的種類，通入高純度的惰性氣體，即反向充氣來調節爐內的真空度，以低真空加熱的方法防止合金元素的蒸發。
通入高純度惰性氣體不僅可以調節真空度，而且由于惰性氣體的存在，在真空爐膛內部形成對流循環，更有利于材料的均勻加熱。